青花瓷是一种在瓷胎上用钴料着色，然后施透明釉，在高温下一次烧成的釉下彩瓷器。釉下钴料在高温烧成后呈现蓝色，故称“青花”。

 

      中国瓷器在唐代以前，占主导地位的是青瓷；唐代后南青北白；宋代则品种繁多，百花齐放；自从元代景德镇青花瓷烧制成功后，中国瓷器发展就进入另一个阶段。从14世纪二三十年代到15世纪前期，短短70年间，景德镇青花瓷就占据了中国瓷器主流，并一直延续到其后的明、清。

 

      从现存国内外的元青花瓷看，其器形多见的多为盘、罐、梅瓶、长颈瓶、葫芦瓶、玉壶春瓶、扁瓶、执壶等等。元青花普遍的特征是胎体厚重、器形硕大。元青花的主题图案纹饰主要有3种：一是以整幅图画为主题，如鱼藻图（多见于大罐和大盘）、人物故事图（多见于大罐、梅瓶及玉壶春瓶）、莲池及莲池水禽图（多见于大盘、大碗及玉壶春瓶）、庭院花鸟、芭蕉竹石图（多见于大盘、大罐）；二是动物纹，以龙纹（云龙、海龙）为主（多见于大罐、大盘、玉壶春瓶、梅瓶、扁瓶、双耳瓶等），亦有凤凰、孔雀、狮子、天马、麒麟、草虫等；三是花草纹，以缠枝牡丹及缠枝莲使用最多（多见于大罐、大盘、梅瓶、高足豆等）；此外有串枝花（高颈瓶、玉壶春瓶及执壶）、灵芝等。

 

 

      青花瓷不光深受中国人喜爱，也远销海外，在世界范围内为人们视为珍宝。2005年，伦敦佳士得拍卖一件绘有“鬼谷子下山”场景的元代青花人物罐，拍出1568.8万英镑（折合约2.3亿人民币），创下全世界范围内中国古代艺术品拍卖的第一高价。作为占中国瓷器史半壁江山的青花瓷，还将继续在艺术品投资领域大放光彩。