古奥林匹亚遗址中的宙斯神庙模型

    当公元2世纪的作家鲍萨尼阿斯在其《希腊志》中记载奥林匹亚时，也许并没想到他的记述将成为后人追忆这一古代圣地最重要的文献材料。同样重要的是，如果没有英国古物爱好者理查德·张德勒在1776年一次偶然的机会中发现古奥林匹亚遗址，也许我们现在还只能沉浸于文献传说中钩沉古奥运会的现场风貌。
    
    沧海桑田，古奥林匹亚遗址从公元4世纪后历经了洪水、地震等多次自然侵袭，以致在中世纪之后，整个遗址被厚达4米的淤泥覆盖。直至1875年，大规模的发掘工作才开始由著名的考古学家恩斯特·柯蒂斯主持进行，也正是这一发掘报告对日后顾拜旦倡导现代奥林匹克运动会启迪良多。
    
    考古学家们给历史文献作出了最精彩的实物诠释。古希腊的奥林匹亚不仅是一处体育的圣地，更是当时人们宗教、节庆的场所。
    
    奥林匹亚的中心地带为圣域“阿尔提斯”，周边运动场地举办的竞技项目都属于祭祀天神宙斯的宗教仪式的一部分。整个遗址中包括了神庙、祭坛、宝库、运动场、训练场等在内的各项运动和宗教节庆建筑。其中的宙斯大祭坛可以追溯到公元前10世纪时最古老的奥林匹亚圣所遗迹，据说这里是宙斯从奥林匹斯山上往下投掷雷电的地方，以此宣布这一区域成为他的圣地，神圣不可侵犯。鲍萨尼阿斯将该祭坛描述为一个石头基座，其上堆积有厚达7米的灰烬，这些灰烬源于献给宙斯的祭品。宙斯神庙则建成于公元前456年，门廊上方饰板表现奥运创始人大力神赫拉克勒斯的12件苦差，其中供奉着高达13米的宙斯巨像，以黄金和象牙打造而成，被誉为古代世界的七大奇迹之一。可惜今日只能在后世铸造的青铜小像中想见其当日的雄伟。此外，还有创作宙斯巨像的雕塑家菲迪亚斯工作室，开创女子运动会的赫拉女神的神庙，马其顿国王腓力二世建造的圆形神庙，纳克索斯岛富豪里奥内达斯资助建立的款待运动员的旅馆，以及存放各地希腊殖民者珍宝的宝库。当然，完善的训练和比赛场地也尽显了古奥林匹亚运动会的宏大规模。其中包括能够使传令和号手声音回响七次的回音柱廊、一次容纳40辆马车参加比赛的赛马场、完美的露天直线跑道体育场，以及供运动员训练之用的竞技训练场和角力场。让我们不得不佩服古希腊人对将运动献给天神的热忱与精湛的建构能力和艺术匠心。
    
    在上海博物馆举行的“古代奥林匹克运动与艺术”展览中，正展出了大英博物馆精心复制的公元前100年左右的奥林匹亚模型（比例1:200），展现了古罗马人对其进行改造之前的古希腊神韵。