当都市人看多了柔弱甚至萎靡的个人艺术呓语，艺术还有没有雄浑、悲壮、崇高的精神内涵？去除概念化、图式化、简单化的政治说教，艺术作品能否真正做到思想性、艺术性的统一？当代艺术到底呈现出一种什么样的整体风貌？青年艺术家要给时代留下什么样的作品？由吴为山主持并设计创作的侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆新馆的大型主题雕塑，给了我们启示与回答。
怀抱着屈死的儿子，受凌辱的母亲向苍天呼号；逃难的路上，手无寸铁的平民挣扎在死亡线上；压抑狭窄的死亡之门，30万屈死的冤魂发出了呐喊……黄河咆哮，长江滔滔，胜利的号角终于吹响！在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆扩建新馆凝重、庄严的大型建筑中，由南京大学美术研究院院长、中国艺术研究院雕塑院院长、雕塑家吴为山教授创作的青铜雕塑《家破人亡》、《逃难》、《冤魂呐喊》和《胜利之墙》组成的大型主题雕塑，成为纪念馆的点睛之笔，震撼了前来参观的观众。
不到一个月的时间里，40多万观众前来参观，超过了老馆全年参观人数。人们久久地在雕塑前驻足、沉思，许多人默默地奉上一束鲜花，点燃一盏小小的荷花灯，流下热泪。在群雕设计创作的两年多时间里，许多市民给吴为山写信，给群雕设计提建议，《逃难》组雕中的人物原型、一位健在的幸存者，也赶到纪念馆，对雕塑发表意见。所有观众谈起对纪念馆这组体量巨大的青铜雕塑的感受，用得最多的词就是“震撼”与“感动”。
大型主题雕塑的成功，引起了美术界、学术界的关注。许多专家学者认为，这组群雕将对重大题材的全面把握和主题立意的深入开掘，转换为鲜明的艺术形象，表达出悲愤、痛苦的战争感受，更蕴含着不屈、抗争的民族精神，具有强烈的艺术感染力，当之无愧地成为这个时代的力作，代表了当代中国雕塑创作的最高水平。
震撼与感召：精神的力量是艺术作品的内在灵魂 “吴为山以南京大屠杀事件为题材，为扩建工程精心设计创作的群雕，艺术地再现了70年前南京遭受的灾难和屈辱，深刻地表现了中国人民的悲愤情感和反抗精神，是南京大屠杀历史创作题材的重要成果。纪念馆扩建工程竣工开放后，无数观众纷纷前来参观，这不仅反映了人民群众的心声，也反映了艺术的强大震撼力、影响力和感召力。”江苏省委常委、宣传部部长杨新力这样认为。
古往今来，许多优秀的艺术作品都关注重大的历史事件，展现民族、国家与人类的命运，挖掘人性的深刻内涵。2005年12月，受江苏省、南京市的委托，吴为山幸运地接受了这样一个重大历史题材的创作，开始为侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆扩建工程创作设计主题雕塑。吴为山查阅了大量的资料，采访南京大屠杀的幸存者。他认为，“雕塑的思想性应当体现于对罪恶的鞭挞，对人性的关怀，对正义的颂扬。它不仅仅局限于南京地域，或仅仅立足于国家与民族，更应当站在历史与人类的高度来表现。这样，作品才能进入更为广阔的历史空间，才能真正成为人类心灵深处的烙痕，也才能通过艺术的感染力量发挥它的社会价值”。因此，这组群雕具有了精神的高度，让人们在看多了那些没有精神内涵的所谓艺术作品之后，似感受黄钟大吕，振聋发聩。
伟大的时代呼唤伟大的作品。吴为山是幸运的，他生当其时。
创造中国风格中国气韵的中国雕塑 要成就一件伟大的艺术作品，仅有重大主题是远远不够的，还必须有艺术形式的创新，最终要以鲜明的艺术形象，呈现独特的审美意韵。吴为山深厚的文化底蕴和高超的艺术技巧，使得他能够驾驭这样重大的历史题材和主题立意。
吴为山从工艺美术入手，学习中国画和西洋绘画，由此进入雕塑领域。他接受民族民间艺术的熏陶，一直对传统文化孜孜以求，对诗歌、绘画、书法怀有浓厚的兴趣。在创作中，吴为山选择了历史文化名人作为创作题材，创作的近400件雕塑作品分布海内外，形成了个人风格强烈的写意雕塑。
中国艺术研究院院长王文章认为，吴为山的创作，借鉴西方现代雕塑经验，同时将中国的传统雕塑或者说绘画上的写意传统大大运用到雕塑造型中去。他抛弃琐碎的细节，强调神与形的统一，因而在挖掘这些人物精神世界的同时，也向世界呈现出当代中国人的文化人格和精神风貌。他的雕塑与西方雕塑拉开了距离，也与传统中国雕塑拉开了距离。他以自己的独创性的雕塑创造了一种独特的个人风格。这是一种真正意义上的中国雕塑。
优秀的艺术家不能没有创作激情 “所有能够为一个国家、一个民族甚至整个人类留下杰出作品的创作过程，都是艺术家把思想、情感乃至整个生命投注进去的过程。”中国美术馆馆长范迪安指出，“正是吴为山极为强烈的历史感和使命感，以及他一贯坚持的人文关怀精神，使得他在这次创作中，找到了恰切的表达的切入点。”在几百个日日夜夜里，吴为山沉浸在澎湃的激情中。他数易其稿，一丝不苟地做出了全部雕塑的小样，并写下了泣血的文字。他是用全部心血，去尽一位艺术家的责任与使命！“吴为山难能可贵之处，在于他饱含激情。现在的雕塑家还有没有这种激情？！”中国艺术研究院研究员王镛如此评说。
邵大箴、袁运甫、陈醉、安远远、梁江、顾森、方宁、吕品田、殷双喜、廖明君、李晓峰等专家从群雕的构思布局、与环境和建筑的关系，到雕塑技术、技巧的处理，思想性与艺术性的结合等方面，给予这组群雕极高的评价，认为作品代表了当代人对南京大屠杀最深刻的思考，是我们今天无愧于时代的艺术精品。“这是一个确实了不起的创作，是一件伟大的创作。” 中国美术家协会壁画委员会主任袁运甫教授动情地说。
“从吴为山教授和他的青年雕刻家团队身上，我感觉到他们有一种精神，这种精神值得我们的美术家们学习。今天中国美术的发展遇到了一个前所未有的好时期，但是我们的美术家，特别是青年美术家，应该给这个时代留下什么样的作品，留下什么样的精品力作，值得我们认真研究和思考。”中国美术家协会分党组书记、常务副主席吴长江说。
